Recentelijk is op deze website een artikel verschenen dat inging op de factoren die bepalen of mensen bij een organisatie blijven werken of ervoor kiezen de organisatie te verlaten. Dat is een belangrijk onderwerp waar de afgelopen jaren veel onderzoek naar is gedaan. Uitgangspunt van veel van dat onderzoek is dat verloop iets slechts is dat zoveel mogelijk moet worden voorkomen. Interessant is echter dat er relatief weinig bekend is over de gevolgen van het verloop van medewerkers en of en, zo ja, waarom verloop negatieve effecten heeft. Deze vragen stonden centraal in een onderzoek onder een groot aantal zelfsturende teams bij Volvo trucks dat door medewerkers van het Expertisecentrum is uitgevoerd en waarvan het verslag te lezen is in een artikel dat onlangs is gepubliceerd in het Journal of Management.
De verwachting van de onderzoekers was dat wanneer bij zelfsturende teams de vertrekkende teamleden zouden worden vervangen door nieuwe leden dit ten koste zou gaan van de betrokkenheid bij de groep en de flexibiliteit van de medewerkers. Door de komst van nieuwe teamleden kent men elkaar immers minder goed, en is men minder op de hoogte van wie waar goed in is, waardoor het overnemen van elkaars taken wordt bemoeilijkt. Tegelijkertijd was de verwachting dat ‘vers bloed’ ook wel eens zou kunnen resulteren in het doorbreken van slechte routines en vastgeroeste gewoontes. Oudere medewerkers zouden kunnen leren van de up-to-date kennis en kunde van nieuwkomers wat de effectiviteit van het team ten goede zou kunnen komen.
De resultaten van het onderzoek waren echter eensluidend en consistent met de impliciete aanname in eerder onderzoek dat verloop negatief is. In de zelfsturende teams bij Volvo trucks bleken veranderingen in teamlidmaatschap vooral schadelijk. In teams waarbinnen sprake was van meer verloop voelden mensen zich inderdaad minder betrokken bij de groep, was de flexibiliteit lager, maar leerden mensen ook niet van elkaar. Door deze nadelige effecten nam de prestatie van de teams, die objectief kon worden vastgesteld, significant af.
Deze resultaten impliceren dat organisaties die gebruik maken van zelfsturende productieteams waar mogelijk zouden moeten streven naar stabiliteit in teamlidmaatschap. Dat betekent dat voorzichtig moet worden omgesprongen met goedbedoelde HR interventies zoals het herstructureren van teams of het inhuren of uitlenen van onbekend personeel. Wanneer wisselingen in teamlidmaatschap onvermijdelijk zijn kunnen de negatieve gevolgen van wisselingen in teamlidmaatschap worden verzacht door expliciet aandacht te besteden aan de mechanismen die verantwoordelijk zijn voor die negatieve effecten. Net zoals kennis van de reactie van een patiënt op een medicijn of een ingreep kan helpen om schadelijke bijwerkingen tegen te gaan, kan kennis omtrent de verklarende mechanismen die ten grondslag liggen aan de effecten van verloop helpen om gericht de juiste interventies in te zetten. In het geval van zelfsturende productieteams kan daarbij worden gedacht aan teambuilding of cross-training waarbij teamleden leren elkaars taken uit te voeren.
Brochure Expertisecentrum HRM/OB
